США усилили присутствие стратегических сил в Европе после того, как президент России Владимир Путин пригрозил применить ядерное оружие против НАТО, если страны блока отправят военных в Украину.
Четыре стратегических бомбардировщика B-1B Lancer были переброшены из Техаса на авиабазу Морон в Испании, сообщило в четверг Командование ВВС США в Европе.
Сверхзвуковые самолеты, способные нести бомбы весом до 34 тонн, пересекли Атлантику, после чего выполнили полеты в районе Баренцева моря, где им на перехват 24 и 26 марта были направлены истребители-перехватчики МиГ-31 российских ВКС.
«Наша способность выполнять полеты в Арктике и размещать стратегические бомбардировщики на передовых позициях в Европе имеет важное значение», — прокомментировал переброску командующий ВВС США в Европе генерал Джеймс Хекер. Он добавил, что размещение B-1B в Испании направлено на то, чтобы гарантировать союзникам и партнерам «приверженность» США поддержанию стабильности в регионе.
О переброске бомбардировщиков стало известно спустя месяц после того, как Путин выступил с посланием Федеральному собранию, в котором вновь повторил ядерные угрозы в адрес Запада.
«Мы помним судьбу тех, кто направлял когда-то свои контингенты на территорию нашей страны», — заявил Путин, намекая на слова президента Франции Эммануэля Макрона, который допустил отправку в Украину западных военных.
«Но теперь последствия для возможных интервентов будут гораздо более трагичными, — сказал Путин. — Они должны понимать, что у нас тоже есть оружие, которое может поражать цели на их территории». Путин добавил, что такое развитие событий «грозит конфликтом с использованием ядерного оружия, а значит, уничтожением цивилизации».
В НАТО не видят «непосредственной угрозы» применения Путиным ядерного оружия, заявил вскоре заместитель генерального секретаря альянса Мирча Джоанэ.
Впрочем, сами по себе подобные заявления «очень опасны, поскольку подрывают доверие», сказал он, добавив, что Россию предупредили о последствиях ядерной эскалации.
